الدستور هو القانون الأساسي أو مجموعة القواعد والمبادئ الأساسية التي تحكم نظامًا من الأنظمة. وتُدَوَّن هذه القواعد في معظم البلدان في وثيقة مكتوبة واحدة الدستور، مع أن القواعد الأساسية يمكن أن تكون قارّةً أيضًا في العرف المتراكم والممارسة والسوابق القضائية والقانون العادي ،القانون العام، أو قانون العُرف والعادة. وثمة عدد قليل من البلدان، مثل بريطانيا وإسرائيل والمملكة العربية السعودية، ليس لديها دساتير مكتوبة، وهي تعتمد بدلاً من ذلك على العُرف والسابقة في تنظيم سياساتها المعتادة. وفي مثل هذه الحالات، يكون البرلمان أو الملك هو الحاكم بالمعنى التقني، مع أنهما يكونان في العادة مقيّدين بقواعد غير رسمية.
